Schotse vissers eisen volledige compensatie voor gevolgen windparken op zee

ABERDEEN – De Schotse vissersorganisatie Scottish Fishermen’s Federation (SFF) roept de Schotse regering op om vissers volledig en langdurig te compenseren wanneer offshore windparken hun visgronden beperken en hun inkomsten aantasten.

Volgens de organisatie neemt de druk op de Schotse zeeën toe door de snelle uitbreiding van offshore windenergie. Vissers dreigen daardoor toegang te verliezen tot belangrijke visgronden. De SFF waarschuwt dat dit voor sommige bedrijven kan leiden tot langdurige economische schade.

De oproep volgt op uitspraken van de Schotse minister voor Europa, Externe Zaken en Energie, Stephen Gethins. Hij stelde dat mensen die rechtstreeks worden geraakt door grote energie-infrastructuur daar passend voor moeten worden gecompenseerd.

Volgens SFF-topvrouw Elspeth Macdonald moet dat principe ook gelden voor de visserij. Als infrastructuur gevolgen heeft voor het vermogen van vissers om hun bedrijf uit te oefenen, vindt zij het logisch dat ook zij recht hebben op compensatie.

De vissersorganisatie benadrukt dat zij niet tegen de overgang naar duurzame energie is. Wel vindt de SFF dat de energietransitie eerlijk moet verlopen en dat de visserij niet de rekening mag betalen voor de uitbreiding van een andere sector.

Daarom vraagt de organisatie om tijdelijk geen nieuwe offshore-windprojecten goed te keuren totdat de gevolgen voor de visserij volledig zijn onderzocht en er duidelijke afspraken over financiële compensatie zijn gemaakt.

De SFF wil dat een compensatieregeling daadwerkelijk rekening houdt met de verliezen van individuele visserijbedrijven. Volgens de organisatie moet worden voorkomen dat vissers blijvend minder kunnen verdienen doordat steeds grotere delen van de zee voor energieontwikkeling worden gebruikt.

De zorgen van de visserij gaan verder dan alleen het verlies van ruimte. In een brief aan een Schotse parlementaire commissie stelde de SFF eerder dit jaar dat offshore wind zowel directe als indirecte gevolgen heeft voor de visserij, waaronder het verdringen van visserijactiviteiten uit gebieden die niet langer toegankelijk zijn.

De organisatie wijst erop dat de visserij niet alleen economische waarde heeft. De sector zorgt voor werkgelegenheid in kustgemeenschappen, draagt bij aan de voedselvoorziening en maakt deel uit van de cultuur en het erfgoed van Schotland.

De discussie komt op een moment dat de Schotse regering de ontwikkeling van offshore wind sterk wil uitbreiden. De regering heeft de ambitie om tegen 2040 tot 40 gigawatt aan nieuwe offshore windcapaciteit mogelijk te maken. Tegelijkertijd werkt Schotland aan nieuwe regels voor compensatiemaatregelen rond de gevolgen van offshore wind voor beschermde natuurgebieden.

De SFF vindt dat de belangen van vissers daarbij nadrukkelijk moeten worden meegenomen. De organisatie vreest dat vissers anders geconfronteerd worden met permanente economische verliezen terwijl de uitbreiding van windenergie doorgaat.

De kern van het conflict is daarmee niet zozeer de vraag óf Schotland duurzame energie moet ontwikkelen, maar wie de economische gevolgen daarvan moet dragen wanneer windparken ten koste gaan van bestaande visserijactiviteiten. (Bron)