Ierland eist dezelfde visserijruimte als IJsland van Brussel
3 min gelezen
Ierse vissersschepen in de haven van Killybegs, County Donegal (YT)
DUBLIN – De Ierse visserijsector wil dat Brussel Ierland dezelfde uitzonderingsruimte biedt die volgens de sector aan IJsland in het vooruitzicht werd gesteld. De Irish Fish Producers Organisation (IFPO) roept de Ierse regering op om de positie van het land binnen het Europese gemeenschappelijk visserijbeleid (GVB) opnieuw ter discussie te stellen.
Aanleiding is het IJslandse referendum van 29 augustus. Een meerderheid van de IJslanders stemde tegen het heropenen van de onderhandelingen over EU-lidmaatschap. Van de kiezers wees 52,8 procent een hervatting van de gesprekken af. Een belangrijk argument daarbij was de wens om de nationale controle over de visserij te behouden.
Volgens de IFPO is vooral de houding van de Europese Commissie tegenover IJsland opmerkelijk. EU-commissaris voor Visserij Costas Kadis en commissaris voor Uitbreiding Marta Kos hadden vóór het referendum aangegeven dat er ruimte was om bij de toepassing van het GVB-rekening te houden met de bijzondere positie van IJsland.
De Ierse organisatie stelt dat opeenvolgende Ierse regeringen juist jarenlang te horen hebben gekregen dat dergelijke flexibiliteit niet bestaat.
‘Dan moet dat ook voor Ierland gelden’
IFPO-directeur Aodh O’Donnell vindt dat Brussel daarmee met twee maten dreigt te meten.
‘Als de Europese Commissie bereid was te erkennen dat het GVB niet kan werken voor IJsland, dan moet zij ook erkennen dat het GVB niet werkt voor Ierland.’
Volgens O’Donnell heeft Ierland als eilandstaat met omvangrijke visbestanden een vergelijkbare positie. Tegelijkertijd zijn de mogelijkheden voor de Ierse vloot volgens hem de afgelopen decennia steeds verder beperkt, terwijl andere landen toegang houden tot visgronden rond Ierland.
De Ierse visserijsector wijst daarbij onder meer op de gevolgen van Brexit, verlagingen van quota, het uit de vaart nemen van vissersschepen en het volgens de sector onvoldoende toepassen van de zogenoemde Haagse Voorkeursrechten (Hague Preferences).
‘Onze vloot heeft herhaaldelijk offers gebracht in naam van de Europese solidariteit’, aldus O’Donnell. ‘We kunnen niet accepteren dat Ierland verliezen blijft dragen terwijl een land buiten de EU-bescherming krijgt die nooit aan bestaande lidstaten is geboden.’
Ook Brexit-verdeling moet worden herzien
De IFPO wil dat de Ierse regering niet alleen aandringt op meer flexibiliteit binnen het GVB, maar ook de visserijafspraken die voortvloeien uit Brexit opnieuw tegen het licht houdt.
Volgens de organisatie was Ierland goed voor 40 procent van de totale waarde van de vis die onder de handels- en samenwerkingsovereenkomst tussen de EU en het Verenigd Koninkrijk aan Britse vissers werd toegewezen.
De organisatie pleit daarom voor een herverdeling van de visserijmogelijkheden en voor meer nationale zeggenschap over het beheer van de Ierse visbestanden.
Conflict over makreel
De kwestie speelt bovendien tegen de achtergrond van de al langer bestaande discussie over de verdeling van gedeelde makreelbestanden. De IFPO wil dat de EU met IJsland tot een brede overeenkomst komt over de verdeling van deze bestanden en dat een einde komt aan wat de organisatie omschrijft als het zichzelf toekennen van buitensporig grote quota.
‘Er kunnen niet voor een land buiten de EU andere regels gelden dan voor Ierland’, zegt O’Donnell.
Volgens de IFPO kan de IJslandse kwestie daarmee gevolgen hebben voor het bredere Europese visserijbeleid. Als de geografische ligging, de afhankelijkheid van de visserij en de bijzondere positie van een eilandstaat voldoende reden zijn voor een aparte regeling voor IJsland, dan moet volgens de organisatie dezelfde redenering voor Ierland gelden.
‘Als Europa bereid was te erkennen dat het GVB niet past bij IJsland, dan is het tijd om te erkennen dat het ook voor veel Ierse vissersgemeenschappen heeft gefaald.’ [Bron]
