Europêche eist opheldering in financierings schandaal Ngo’s
3 min read
Europêche, het belangrijkste vertegenwoordigende orgaan voor de visserijsector in Europa, is ernstig bezorgd over recente beschuldigingen dat de Europese Commissie niet-gouvernementele milieuorganisaties (Ngo’s) heeft gefinancierd om te lobbyen bij leden van het Europees Parlement (EP-leden) en lidstaten ten gunste van de Europese Green Deal.
De beweringen, die in een recent journalistiek onderzoek aan het licht kwamen, roepen kritische vragen op over transparantie, verantwoordingsplicht en democratische integriteit in de beleidsvormingsprocessen van de EU.
De beschuldigingen zijn bijzonder verontrustend gezien hun mogelijke implicaties voor industrieën zoals de visserij, die al te maken hebben met enorme regelgevende en economische druk.
Beleidsmaatregelen die verband houden met de Green Deal, waaronder de wet op het natuurherstel, hebben ingrijpende gevolgen voor de Europese visserijgemeenschappen. Hiervoor zijn drastische maatregelen nodig, zoals verdere sluitingen van traditionele visgronden. Als er inderdaad overheidsmiddelen zouden zijn gebruikt om campagnes te ondersteunen die gericht zijn op het beïnvloeden van het beleid in deze sector, hadden dergelijke acties de integriteit en onpartijdigheid van de besluitvorming binnen de EU in gevaar kunnen brengen.
Europêche wijst bijvoorbeeld op het toenemende aantal door ngo’s geleide campagnes tegen bodemvisserij, een legale, gecertificeerde en goed gereguleerde vismethode in Europa. Veel van deze campagnes lijken te pleiten voor een volledig verbod op de praktijk in plaats van mogelijkheden voor verbetering of samenwerking met de visserijsector na te streven. Bovendien lijken soortgelijke lobby-initiatieven financiële steun van de Commissie te hebben ontvangen, zoals de ngo “Blue Manifesto 2024” of campagnes waarin kritiek wordt geuit op de quotasystemen van geselecteerde lidstaten.
Europêche roept de Commissie op onmiddellijk opheldering te verschaffen over de vraag of overheidsmiddelen zijn gebruikt voor de financiering van ngo’s die belast zijn met het beïnvloeden van de goedkeuring van de Green Deal. Dit omvat het identificeren van de betrokken organisaties, hun specifieke doelstellingen en de bedragen aan financiering die ze hebben ontvangen. Duidelijke informatie is essentieel om het vertrouwen in het beleidsvormingsproces te herstellen.
In het licht van de ernst van de beschuldigingen roept Europêche de Commissie en het Bureau voor fraudebestrijding (OLAF) ook op om een onafhankelijk onderzoek in te stellen. Dit onderzoek moet de feiten vaststellen, bepalen of er schendingen van de democratische beginselen hebben plaatsgevonden en corrigerende maatregelen voorstellen om soortgelijke problemen in de toekomst te voorkomen.
Totdat deze verduidelijkingen zijn verstrekt en de situatie is opgelost, beveelt Europêche aan om alle beslissingen die door deze vermeende praktijken kunnen worden beïnvloed, op te schorten. Door door te gaan met het uitvoeren van beleid dat is aangenomen onder een mogelijk gecompromitteerd systeem, bestaat het risico dat praktijken worden onderschreven die EU-instellingen, met name de Commissie, regelmatig bekritiseren wanneer ze in andere staten of instellingen worden waargenomen.
Javier Garat, voorzitter van Europêche, benadrukte de ernst van de situatie en verklaarde: “Deze beschuldigingen zouden, indien ze gegrond zouden zijn, een ernstige schending van de democratische beginselen en een verraad aan het vertrouwen dat in het Europese milieubeleid van de vorige zittingsperiode is gesteld. Onze vissers, die nu al voor enorme uitdagingen staan om zich aan te passen aan het Green Deal-beleid, verdienen besluitvormingsprocessen die transparant, onpartijdig en controleerbaar zijn.”
De visserijsector, die een aanzienlijke bijdrage levert aan de voedselzekerheid en de kusteconomieën van Europa, kan niet de dupe worden van beleid dat wordt gevormd door radicale milieu voorstellen die worden gepusht door geheime lobby-inspanningen.
Europêche herhaalt zijn steun voor ecologische duurzaamheid, maar benadrukt dat de beleidsvorming evenwichtig en empirisch onderbouwd moet zijn en rekening moet houden met de sociaaleconomische realiteit waarmee de Europese gemeenschappen worden geconfronteerd. Als stem van de Europese visserijsector eist Europêche dat de Commissie volledige transparantie en onafhankelijkheid waarborgt in haar betrekkingen met ngo’s en andere belanghebbenden.