Bescherm oceanen zonder de vangst op te offeren

Nu de Europese Commissie haar Oceaanpact heeft aangenomen, heeft ook de fractie van de Europese Volkspartij (EVP) haar standpunt bepaald. Ze roept op tot een evenwichtige aanpak die de mariene ecosystemen beschermt en tegelijkertijd de Europese vissersvloot competitief houdt.

“Duurzaam oceaanbeheer moet economische ontwikkeling, sociale cohesie en milieubescherming met elkaar in evenwicht brengen,” zegt Isabelle Le Callennec, lid van het Europees Parlement en verantwoordelijk voor dit onderwerp binnen de EVP-Fractie. “Visserij en aquacultuur zijn strategische sectoren voor Europa, niet alleen vanwege hun economisch belang, maar ook omdat ze essentieel zijn voor voedselzekerheid en de vitaliteit van kustgemeenschappen,” aldus Le Callennec.

Voor de EVP-Fractie is Europese voedselzekerheid onmogelijk zonder steun voor productie en toegang tot maritieme gebieden voor duurzame visserij. “Sommige natuurbeschermers dringen aan op verdere beperkingen van de toegang tot de wateren. We moeten niet in deze val trappen,” waarschuwde Gabriel Mato, EVP-woordvoerder in de Visserijcommissie van het Parlement. “Milieubescherming en economie kunnen hand in hand gaan. Wetenschap, nieuwe technologieën en de ervaring van vissers moeten allemaal deel uitmaken van het debat als we onze zeeën willen behouden zonder de levensvatbaarheid van de sector in gevaar te brengen,” voegde Mato eraan toe.

Het vermijden van overkill aan regelgeving is een andere prioriteit. “De Europese visserij is de meest deugdzame en meest gereguleerde ter wereld; we moeten internationaal opkomen voor onze hoge normen en tegelijkertijd onze toeleveringsketen van vis, schaal- en schelpdieren beschermen tegen oneerlijke wereldwijde concurrentie. Maar we moeten er ook voor zorgen dat deze regels niet averechts werken. We moeten voorkomen dat we onszelf in de voet schieten door een totaal ongebreidelde bureaucratie op te leggen,” benadrukt Le Callennec.

Tot slot is de strijd tegen illegale visserij en fraude cruciaal. “Europa importeert 70 procent van de visproducten die het consumeert, dus het is essentieel om onze duurzame, gereguleerde en concurrerende Europese visserij te verdedigen tegen illegale en oneerlijke praktijken van derde landen. Illegale visserij is een grote bedreiging voor het milieu, de voedselveiligheid, de maatschappij en de humanitaire situatie,” concludeerden de Europarlementariërs.

De volledige tekst van de European Oceans Position Paper van de EVP-Fractie is hier beschikbaar.