Eerste Duitse offshore windpark na slechts 15 jaar Ontmanteld

Het had een symbolisch project moeten zijn voor de Duitse energietransitie: het offshore windpark “Alpha Ventus”. Het was het eerste windpark op zee in Duitsland en werd geprezen als de toekomst van hernieuwbare energie.

Nu, slechts vijftien jaar na de ingebruikname, wordt het park alweer ontmanteld. Wat overblijft, is niet alleen de fysieke deconstructie van de twaalf windturbines, maar ook de bittere realiteit dat de beloofde “goedkope” windenergie een misleidende illusie blijkt te zijn.

Alpha Ventus, dat in 2010 werd aangesloten op het net, werd gepresenteerd als een baanbrekend voorbeeld van groene energie. Het park werd destijds gebouwd voor maar liefst 250 miljoen euro, en het had de ambitieuze taak om de energietransitie van Duitsland naar duurzame bronnen te versnellen. Nu, na een relatief korte levensduur van anderhalf decennium, is het einde in zicht. De ontmanteling van het park zal naar schatting zo’n 16 miljoen euro kosten, een fors bedrag voor een project dat volgens de plannen een duurzame en goedkope energiebron zou worden voor Duitsland.

Tijdens de vijftien jaar dat het park in bedrijf was, produceerde Alpha Ventus slechts 3,2 terawattuur (TWh) elektriciteit – een fractie van het totaalverbruik van Duitsland, dat in dezelfde periode meer dan 6.000 TWh consumeerde. De bijdrage van Alpha Ventus aan de nationale elektriciteitsbehoefte was dan ook slechts 0,05 procent – een druppel op de gloeiende plaat. Ter vergelijking: de hoeveelheid energie die dit windpark in vijftien jaar heeft geleverd, dekt slechts twee dagen van het totale elektriciteitsverbruik van Duitsland. Dit doet de vraag rijzen: was dit de investering waard?

Met de exploitatiekosten van ongeveer 458 miljoen euro betekent dit dat de productieprijs per kilowattuur (kWh) rond de 14,3 cent lag, een cijfer dat ver boven de kosten van traditionele energiebronnen ligt. Hoewel moderne windparken misschien iets efficiënter zijn, kunnen ze nog steeds niet concurreren met de lage prijzen van fossiele brandstoffen zoals kolen en gas, die met name in tijden van energietekorten nog steeds de ruggengraat van de Duitse energiemix vormen.

Daarbij komt de bijkomende uitdaging van de netuitbreiding en de benodigde veiligheidsmaatregelen. Windenergie is immers niet altijd beschikbaar en kan de constante vraag naar energie niet opvangen zonder aanzienlijke aanvullende investeringen in opslagcapaciteit en back-upcentrales.

De ontmanteling van Alpha Ventus in de periode 2027/2028 markeert een pijnlijke herinnering aan de beperkte effectiviteit van de groene droom die decennialang werd verkocht. Wind- en zonne-energie kunnen absoluut een belangrijke rol spelen in de verduurzaming van de energievoorziening, maar de belofte van goedkope, betrouwbare stroom blijkt vooralsnog een fata morgana.

Het toont opnieuw de enorme uitdagingen van de energietransitie: groene technologieën kosten veel meer dan voorgesteld, en het is maar de vraag of ze ooit het volledige vervangingspotentieel voor fossiele brandstoffen kunnen waarmaken.

Alpha Ventus zal voor altijd de herinnering zijn aan de hoge verwachtingen van een groener Duitsland, maar het zet ook vraagtekens bij de haalbaarheid van de energietransitie in haar huidige vorm.