Canadese vissers dringen aan op heropening makreelvisserij

Canada – De Canadese visserijsector voert de druk op om de sinds 2022 gesloten makreelvisserij weer te openen. Volgens vissers is het makreelbestand voldoende hersteld, terwijl de Verenigde Staten hun vangstmogelijkheden voor 2026 juist fors hebben uitgebreid.

De Canadese makreelvisserij werd enkele jaren geleden stilgelegd om het bestand de kans te geven zich te herstellen. Voorafgaand aan de instorting van de visserij, ongeveer twintig jaar geleden, werden jaarlijks meer dan 50.000 ton makreel aangeland. Hoewel het Canadese bestand kleiner is dan het westelijke Atlantische makreelbestand, wordt het gedeeld met de Verenigde Staten.

De Amerikaanse autoriteiten hebben voor 2026 een totale toegestane vangst (TAC) vastgesteld van 11.237 ton, een verhoging van maar liefst 1.500 procent ten opzichte van 2025. Dat besluit zorgt voor onvrede onder Canadese vissers, die vinden dat zij hierdoor op achterstand worden gezet.

Momenteel is in Canada alleen een beperkte vangst van 1.500 ton toegestaan voor kustvissers die makreel gebruiken als aas voor de kreeftenvisserij. De vakbond Fish, Food and Allied Workers (FFAW), die de belangen van vissers op grotere schepen vertegenwoordigt, pleit nu voor heropening van de offshore makreelvisserij met quota die vergelijkbaar zijn met die van de Verenigde Staten.

De Canadese visserijautoriteiten blijven echter voorzichtig. Volgens hen is de biomassa van het makreelbestand nog niet terug op het niveau van vóór de instorting en is voortzetting van de sluiting noodzakelijk om het herstel niet in gevaar te brengen.

De FFAW is het daar niet mee eens. “Terwijl vissers uit Newfoundland en Labrador de makrelen voorbij zien zwemmen, profiteren Amerikaanse vissers van Canada’s gesloten visserij. Dat is onacceptabel,” aldus vakbondswoordvoerder Dwan Street.

De discussie onderstreept de spanning tussen duurzaam beheer van visbestanden en de economische belangen van de visserijsector. De komende periode zal moeten blijken of de Canadese overheid vasthoudt aan het huidige beleid of besluit de makreelvisserij, al dan niet beperkt, weer open te stellen.