Marokko houdt EU op afstand bij nieuwe visserijdeal
2 min gelezen
Marokkaanse vissersschepen
BRUSSEL – De Europese Unie wil zo snel mogelijk opnieuw onderhandelen met Marokko over een visserijakkoord, maar van een hervatting van de gesprekken is voorlopig geen sprake. Volgens de Europese Commissie heeft Rabat nog geen concreet vervolg gegeven aan de herhaalde verzoeken vanuit Brussel. „Wij zijn bereid te onderhandelen wanneer Marokko daar klaar voor is”, aldus een woordvoerder van de Europese Commissie.
Het uitblijven van een akkoord raakt vooral de Spaanse visserijsector. Spaanse vissers maakten jarenlang gebruik van de mogelijkheid om in Marokkaanse wateren te vissen. Sinds het vorige protocol afliep, mogen Europese vissers daar niet meer actief zijn. De Europese Commissie bevestigt dat het akkoord momenteel de status ‘dormant’ heeft en dat Europese schepen daardoor geen toegang hebben tot de Marokkaanse wateren zo meldt Marokko Nieuws.
Geen zicht op nieuwe onderhandelingen
Vooralsnog is er geen datum vastgesteld voor nieuwe onderhandelingen of technische gesprekken. Brussel zegt de vorige overeenkomst inmiddels te hebben geëvalueerd. Daarbij is onder meer gekeken naar de werking van het akkoord en naar de ontwikkeling van de visbestanden.
De beschikbaarheid en duurzaamheid van de visbestanden spelen een belangrijke rol bij een eventueel nieuw akkoord. De EU wil bovendien rekening houden met recente uitspraken van het Europese Hof van Justitie over de toepassing van Europese overeenkomsten op het grondgebied en de wateren rond de Westelijke Sahara.
Spaanse vissers onder druk
Vooral in Zuid-Spanje is de druk groot om de samenwerking met Marokko te herstellen. Vissers uit onder meer Barbate, Conil en Tarifa waren sterk afhankelijk van toegang tot de Marokkaanse visgronden.
De Spaanse brancheorganisatie Cepesca heeft Brussel herhaaldelijk opgeroepen vaart te maken met een nieuw akkoord. Volgens de sector beschikken sommige vissers nauwelijks over alternatieven.
Het vorige akkoord bood ruimte aan een aanzienlijk aantal Europese vissersschepen, waarbij Spanje het grootste aandeel had. Het wegvallen van de toegang heeft daardoor vooral gevolgen voor Spaanse vissersgemeenschappen.
Westelijke Sahara blijft gevoelig punt
Een nieuw akkoord zal bovendien juridisch complexer zijn dan het vorige. Het Europese Hof van Justitie heeft zich uitgesproken over de toepassing van EU-akkoorden met Marokko op de Westelijke Sahara en de aangrenzende wateren. Die uitspraken spelen een belangrijke rol bij de vraag hoe een toekomstige overeenkomst kan worden vormgegeven.
Brussel zegt ondertussen contact te houden met Spanje en vertegenwoordigers van de Europese visserijsector. Europese steun is eerder ingezet om vissers die door het wegvallen van de toegang werden getroffen, te ondersteunen. Ook wordt gekeken naar alternatieve visgronden.
Voorlopig blijft het echter wachten op een signaal uit Rabat. De Europese Commissie zegt klaar te staan voor gesprekken, maar kan nog niet aangeven wanneer Marokko bereid is om daadwerkelijk aan de onderhandelingstafel plaats te nemen.
