Spaanse vissers zien vloot krimpen terwijl import uit Marokko stijgt

MADRID – De Spaanse vissersvloot is in veertig jaar tijd met ruim 60 procent gekrompen. Tegelijkertijd importeert Spanje steeds meer vis uit Marokko. Spaanse vissers vrezen daardoor voor hun toekomst en spreken van oneerlijke concurrentie.

Bij de toetreding van Spanje tot de Europese Economische Gemeenschap in 1986 telde het land ongeveer 22.000 vissersschepen. Inmiddels zijn daar nog 8.430 van over. De sector heeft de afgelopen decennia te maken gekregen met strengere Europese regels, hogere kosten en beperkingen op het aantal dagen dat vissers op zee mogen zijn.

Tegelijkertijd is de import van Marokkaanse vis sterk toegenomen. Volgens douanegegevens, aangehaald door “The Objective”, steeg de invoer van 91,7 miljoen kilo in 2018 naar 137,2 miljoen kilo in 2025. Dat is bijna 50 procent meer.

‘De spelregels zijn niet hetzelfde’

Spaanse vissers vinden dat zij onder zwaardere voorwaarden moeten werken dan hun concurrenten buiten de Europese Unie. “De spelregels zijn niet hetzelfde voor alle landen die deze zee delen”, zegt José Antonio Díez van de vissersvereniging van Santa Pola.

Sommige Spaanse trawlers in de Middellandse Zee mogen nog ongeveer 130 dagen per jaar uitvaren. Volgens vissers zorgen dergelijke beperkingen, in combinatie met stijgende brandstof- en bedrijfskosten, ervoor dat de sector steeds moeilijker kan concurreren.

Ook zijn er zorgen over illegale visserij. Een rapport van de Environmental Justice Foundation uit 2024 beschreef gevallen waarin Marokkaanse schepen illegaal zouden hebben gevist in de Spaanse exclusieve economische zone. Spaanse vissers pleiten daarom voor strengere controles en vergelijkbare eisen voor geïmporteerde vis.

Marokkaanse vissers zijn echter niet vrijgesteld van alle regels. Marokko moet zich als lid van de Algemene Visserijcommissie voor de Middellandse Zee houden aan internationale voorschriften over onder meer vistuig, minimumafmetingen en gesloten periodes. De specifieke Europese beperking op het aantal visdagen geldt niet voor Marokkaanse schepen.

Niet alleen Marokko verantwoordelijk

De problemen van de Spaanse visserij zijn volgens de beschikbare gegevens niet uitsluitend het gevolg van de concurrentie uit Marokko. De vloot is al tientallen jaren aan het krimpen door herstructurering, Europese beperkingen en stijgende kosten.

Toch zorgt de groei van de Marokkaanse import voor extra onvrede. Spaanse vissers vrezen dat zij steeds meer worden beperkt, terwijl buitenlandse visproducten een groter aandeel van de Spaanse markt krijgen.

In de regio Valencia zijn nog 201 trawlers actief. De visserijsector is daar volgens de regionale regering jaarlijks goed voor ongeveer 85 miljoen euro en biedt direct of indirect werk aan zo’n 4.000 mensen.

De Spaanse vissers willen vooral dat de concurrentievoorwaarden eerlijker worden. Hun boodschap aan de overheid en de Europese Unie is duidelijk: als Europese vissers aan strenge regels moeten voldoen, moet volgens hen ook worden gekeken naar de voorwaarden waaronder geïmporteerde vis wordt gevangen. [Bron]