ILVO: Strandonderzoek geeft geen beeld van totale garnalenstand
2 min gelezen
ILVO nuanceert berichten die op 7 juli verschenen over de sterke afname van Belgische garnalen
MERELBEKE – Het Instituut voor Landbouw-, Visserij- en Voedingsonderzoek (ILVO) nuanceert berichten die op 7 juli verschenen over een sterke afname van Belgische garnalen. Volgens het instituut is het onjuist om op basis van een onderzoek in de ondiepe kuststrook te concluderen dat er nauwelijks nog garnalen in de Noordzee voorkomen.
De mediaberichten waren gebaseerd op resultaten van het burgerwetenschapsproject SeaWatch, waarbij metingen werden verricht in de eerste tien meter van de zee vanaf het strand. Volgens ILVO is dat onderzoeksgebied te beperkt om uitspraken te doen over de totale garnalenpopulatie.
Het onderzoeksinstituut wijst erop dat het al jarenlang de toestand van vis- en schaaldierbestanden volgt in zowel ondiepe als diepere delen van de Belgische kustwateren. Jaarlijks worden op 33 vaste locaties monsters genomen om de ontwikkeling van commercieel belangrijke soorten, waaronder de grijze garnaal, in kaart te brengen.
Uit die langlopende metingen blijkt volgens ILVO geen structurele achteruitgang van de garnalenstand. Wel schommelen de aantallen van jaar tot jaar. Jaren met veel garnalen worden afgewisseld door jaren waarin minder exemplaren worden aangetroffen.
Onderzoeker Bartel Vertongen, gespecialiseerd in garnalen, benadrukt dat de oorzaken van deze natuurlijke schommelingen nog niet volledig bekend zijn. Volgens hem is het daarom te vroeg om de verschillen uitsluitend toe te schrijven aan klimaatverandering. Factoren zoals de beschikbaarheid van voedsel spelen eveneens een belangrijke rol bij de voortplanting van de grijze garnaal.
ILVO onderstreept dat SeaWatch een bijdrage levert aan het inzicht in wat zich afspeelt op het strand en in de directe kustzone. Tegelijkertijd waarschuwt het instituut dat de resultaten niet representatief zijn voor soorten die zich over een veel groter zeegebied verspreiden en gedurende het jaar sterk migreren. Daarom kunnen de bevindingen uit het strandonderzoek volgens ILVO niet zonder meer worden vertaald naar de toestand van de volledige garnalenpopulatie in de Noordzee.
