Onderzoekers volgen teruggekeerde blauwvintonijn in Noordzee
3 min gelezen
De Atlantische blauwvintonijn is terug in de Noordzee
WHITBY – De Atlantische blauwvintonijn is na ongeveer zestig jaar teruggekeerd in de wateren voor de noordoostkust van Engeland. Onderzoekers van de University of Exeter hebben bij Whitby inmiddels vijf van deze grote trekvissen voorzien van een elektronische tag. Daarmee willen zij achterhalen waar de tonijnen vandaan komen, welke routes zij afleggen en waar zij zich voortplanten.
Afgelopen maandag werd in Whitby een Blauwvintonijn van 338 kilo gevangen en aangevoerd (Lees hier). De terugkeer van de blauwvintonijn is opmerkelijk. In de jaren dertig was de kust van Yorkshire een internationaal bekende bestemming voor de jacht op grote tonijnen. Plaatsen als Scarborough trokken destijds zelfs Hollywoodsterren als John Wayne, Clark Gable en Errol Flynn.
Maar vanaf de jaren zestig verdwenen de blauwvintonijnen echter grotendeels uit de Noordzee. Nu lijken de omstandigheden opnieuw gunstiger te zijn. Volgens de onderzoekers is de terugkeer van de blauwvintonijn mede te danken aan een zorgvuldiger beheer van de visserij.
Tags volgen de reis van de tonijn
De onderzoekers hebben acht elektronische tags beschikbaar. Iedere tag kan ongeveer twee jaar aan een vis blijven zitten. De apparatuur registreert onder meer licht, temperatuur en de diepte waarop de tonijn zwemt.
Wanneer een tag zich na de ingestelde periode losmaakt, drijft hij naar het wateroppervlak. Vervolgens worden samengevatte gegevens via een satelliet naar de onderzoekers gestuurd. Als de tag fysiek wordt teruggevonden, kunnen de wetenschappers nog veel uitgebreidere gegevens uitlezen.
De informatie is belangrijk omdat nog maar weinig bekend is over de herkomst van de blauwvintonijnen die tegenwoordig voor de noordoostkust van Engeland verschijnen. De dieren kunnen duizenden kilometers afleggen en verschillende delen van de Atlantische Oceaan bezoeken.
Belang voor internationale visserij
Het onderzoek heeft niet alleen een ecologisch, maar ook een internationaal belang. De blauwvintonijn wordt beheerd binnen internationale afspraken en quota. De International Commission for the Conservation of Atlantic Tunas (ICCAT) speelt daarbij een belangrijke rol.
Om vangstquota eerlijk tussen landen te kunnen verdelen, is het van belang om te weten welke populaties zich waar bevinden en welke routes de vissen volgen. Taggegevens kunnen helpen om die internationale afspraken beter op wetenschappelijke informatie te baseren.
Onderzoek van de University of Exeter heeft eerder al laten zien dat blauwvintonijnen vanuit Britse wateren naar onder meer de Middellandse Zee trekken om zich voort te planten. Ook is gebleken dat sommige vissen jaar na jaar naar Britse wateren terugkeren.
Grotere vissen mogelijk van andere populatie
De tonijnen die nu voor de noordoostkust zijn aangetroffen, zijn volgens de onderzoekers aanzienlijk groter dan exemplaren die eerder voor de zuidwestkust van Engeland, Wales en Jersey werden getagd. Mogelijk behoren ze bovendien tot een genetisch andere populatie.
Sinds 2018 heeft het team van Exeter in totaal 165 blauwvintonijnen in Britse wateren voorzien van tags. De nieuwe gegevens uit de Noordzee kunnen daarom een belangrijk ontbrekend stukje van de puzzel opleveren.
Bij het onderzoek spelen ook recreatieve vissers, schippers en sportvissers een belangrijke rol. Zij helpen de wetenschappers bij het lokaliseren en vangen van de vissen, zodat de tags veilig kunnen worden aangebracht.
De onderzoekers hopen de komende periode nog meer blauwvintonijnen voor de kust van Whitby te kunnen taggen. Zo moet uiteindelijk een beter beeld ontstaan van de indrukwekkende terugkeer van deze vis naar de Noordzee – en van de lange reizen die hij maakt voordat hij opnieuw de Britse kust bereikt. Bron: University of Exeter.
First giant tuna caught off Yorkshire since 1960shttps://t.co/6EJ0bpM8Wu#eatmorefish #buylocal #supportUKIrishfishingindustry
— Trawlerphotos.co.uk ⚓️ (@Trawlerphotos) August 19, 2026
