Rechtbank: staatssecretaris moet nieuw besluit nemen over visserij op Doggersbank
2 min gelezen
Op de Doggersbank staat het Dogger Bank Windpark op het punt het grootste offshore windpark ter wereld te worden..
De rechtbank Den Haag heeft geoordeeld dat de staatssecretaris van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur (LVVN) opnieuw moet beslissen over een verzoek van natuurorganisaties om op te treden tegen bodem beroerende visserij op de Doggersbank. Volgens de rechtbank is het eerdere besluit van de staatssecretaris op onjuiste gronden genomen.
De Doggersbank ligt op ongeveer 275 kilometer ten noorden van Den Helder in de Noordzee en maakt deel uit van het Nederlandse Natura 2000-netwerk. In het gebied wordt door Nederlandse vissersschepen gevist met zogenoemd bodem beroerend vistuig.
Natuurorganisaties hadden de staatssecretaris gevraagd handhavend op te treden, omdat volgens hen voor deze vorm van visserij een omgevingsvergunning nodig is. Zo’n vergunning mag alleen worden verleend wanneer vaststaat dat de natuurwaarden van het gebied niet worden aangetast.
De staatssecretaris wees het verzoek af met een beroep op een bepaling in het besluit activiteiten leefomgeving. Volgens die regeling geldt de vergunningplicht niet voor visserijactiviteiten die onder het Europese gemeenschappelijke visserijbeleid vallen en plaatsvinden in de exclusieve economische zone (EEZ).
De rechtbank gaat daar niet in mee. Volgens deze rechters is de uitzondering in strijd met de Europese Habitatrichtlijn. Activiteiten die mogelijk schadelijke gevolgen hebben voor Natura 2000-gebieden mogen volgens die richtlijn alleen plaatsvinden nadat zorgvuldig is onderzocht of de natuur hierdoor niet wordt aangetast.
Omdat momenteel zonder vergunning met bodem beroerend vistuig op de Doggersbank wordt gevist, is volgens de rechtbank sprake van een overtreding. De staatssecretaris moet daarom in beginsel handhavend optreden, tenzij sprake is van bijzondere omstandigheden. De staatssecretaris krijgt zes weken de tijd om een nieuw besluit te nemen op het bezwaar van de natuurorganisaties.
